W-Nationalpark
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Der W-Nationalpark (französisch: Parc national du W) ist ein zum UNESCO-Welterbe zählendes, grenzübergreifendes Naturschutzgebiet in den westafrikanischen Staaten Burkina Faso, Niger und Benin. Zusammen mit dem Pendjari-Nationalpark (Benin) und dem Arli-Nationalpark (Burkina Faso) bildet der W-Nationalpark den sogenannten WAP Komplex (W-Arli-Pendjari).
Im Jahr 1996 wurde der W-Nationalpark zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärt.
Topografie
Der W-Nationalpark befindet sich etwa 150 km südöstlich der nigrischen Hauptstadt Niamey im Dreiländereck zwischen Niger, Burkina Faso und Benin (geografische Koordinaten:N 11°54' bis 12°35',E 2°04' bis 2°50') am Fluss Niger. Im Niger grenzen die Wildschutzgebiete Tamou und Dosso an den Nationalpark, in Burkina Faso das Réserve partielle de la Kourtiagou. Der Name "W" bezieht sich auf den Verlauf des Flusses Niger, der hier an den Buchstaben erinnert.
Landschaft und Klima
Der W-Nationalpark liegt in der Übergangszone zweier Großregionen: zwischen offener Savanne und der westafrikanischen Waldzone. Die direkt am Niger-Fluss liegenden Park-Regionen werden aufgrund des größeren Wasserangebotes als eigene biogeografische Zone betrachtet. Der Nationalpark liegt vollständig in einer Ebene mit kaum ausgeprägten Relief (höchste Erhebung: 338 m). Die Böden sind überwiegend nährstoffarm, außer in den Tälern des Niger und dessen Nebenflüsse.
Das regionale Klima im Nationalpark Klima ist tropisch mit warmen Wintern, sehr heißen Sommern und einer Monsunzeit.
Vegetation
Es wird angenommen, dass im W-Nationalpark ca. 500 verschiedenen Pflanzenarten vorkommen. Im Park gibt es sechs verschiedene Habitat-Typren: Buschländer (auf sandigen Böden), Baumsavannen und saisonale Galeriewälder (an saisonalen Wasserläufen), teilweise saisonale Galeriewälder (an Stellen, wo sich feuchte Senken und trockene Plateaus abwechseln), immergrüne Galeriewälder (auf tiefen Oberböden) und zeitweise überflutete Flussauen entlang des Flusses Niger. Unter den Pflanzen des W-Nationalparks finden sich auch die beiden einzigen in Niger vorkommenden Orchideenarten, die Eulophia cucculata und die Eulophia guineensis.
Tierwelt
Im W-Nationalpark lebt die typische Savannenfauna mit über 70 tagaktiven Säugetierarten. Unter ihnen befinden sich Elefanten, Kaffernbüffel, verschiedene Antilopenarten, Hyänen, Schakale, Karakale, Löwen, Geparde, Paviane, Husarenaffen, Warzenschweine und Flusspferde. Neben Säugetieren besitzt der Park auch eine reiche tropische Vogelwelt mit über 350 Arten. Neben den ortsansässigen Vögeln halten sich saisonal auch zahlreiche Zugvögel im Gebiet des W-Nationalparks auf. Zu den im ganzen Park verbreiteten Arten zählen u. a. Perlhühner, Trappen und Geier. An den Wasserläufen sind Gänse, Enten, Watvögel, Ibisse, Störche und Reiher heimisch. Im Fluss Niger leben verschiedene Reptilienarten, unter ihnen das Nilkrokodil, sowie verschiedene Fischarten. Quelle: Material zum Teil aus Wikipedia
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