Malawi bewegt sich seit Jahren am Rand des Hungers. Nach einem verheerenden Maisernte im Jahr 2005 benötigten fast fünf Millionen der 13 Millionen Menschen Nahrungsmittelsoforthilfe.
Aber in diesem Jahr verkauft Malawi mehr Mais an das World Food Program der Vereinten Nationen als jedes andere Land im südlichen Afrika und exportiert Hunderttausende von Tonnen Mais nach Simbabwe.
In Malawi selbst ist die Unterernährung bei Kindern stark zurückgegangen. Im Oktober hat der United Nations Children’s Fund Milchpulver, das in Malawi zur Behandlung schwer unterernährte Kinder gelagert wurde, nach Uganda geschickt. “Wir werden es nicht nutzen können!” sagte Juan Ortiz - Iruri, Unicef Stellvertreter Vertreter in Malawi, frohlockend.
Bauern erklären die außergewöhnliche Wende in Malawi - eine folgeschwere Wende für die Methoden zur Bekämpfung des Hungers in Afrika - mit einem Wort: Düngemittel.
In den letzten 20 Jahren haben die Weltbank und einige reiche Länder die Hilfe an Malawi davon abhängig gemacht, die Wirtschaft des Landes für den freien Markt zu öffnen. Subventionen für Dünger beispielsweise wurden gekürzt oder beseitigt, auch wenn die Vereinigten Staaten und Europa ausgiebig ihren Dünger subventionierten. Nach der Ernte 2005, der schlimmsten seit einem Jahrzehnt, beschloss Bingu Wasser Mutharika, Malawis neu gewählten Präsidenten allerdings, dem zu folgen, was der Westen praktiziert, und nicht, was er predigte.
Er führte die Subvention von Dünger trotz skeptischer Meinungen aus den Vereinigten Staaten und Großbritannien wieder ein. Malawi’s Boden, wie fast überall in Afrika südlich der Sahara, ist stark ausgelaugt, und viele, wenn nicht die meisten, der Bauern sind zu arm, sich Dünger zu Marktpreisen zu leisten.
“Solange ich Präsident bin, ich will nicht in anderen Hauptstädten um Lebensmittel betteln”, erklärt Herr Mutharika. Patrick Kabambe, der leitende Beamte im Ministerium für Landwirtschaft, sagte, der Präsident meinte zu seinen Beratern: “Unsere Leute sind arm, weil sie nicht über die Mittel für die Nutzung des Bodens und des Wassers in Malawi verfügen.”
Malawis erfolgreicher Einsatz von Subventionen ist ein Beitrag zu einer umfassenderen Aufarbeitung der entscheidenden Rolle der Landwirtschaft bei der Linderung der Armut in Afrika und die zentrale Bedeutung der öffentlichen Investitionen in die Grundlagen einer bäuerlichen Wirtschaft: Düngemittel, verbessertes Saatgut, Bildung von Farmern, Kredite und landwirtschaftliche Forschung.
Malawi ist ein extremes Beispiel für das, was passiert, wenn diese Dinge fehlen. Durch die stark wachsende Bevölkerung mussten verarmte Bauern jeden Zentimeter Boden bepflanzen. Niemand konnte es sich leisten, Land brach liegen zu lassen, im Laufe der Zeit, gab das erschöpfte Land immer weniger Nahrung her und die Bauern gerieten tiefer in die Armut.
Malawis Regierungschefs haben lange Zeit Dünger-Subventionen favoritisiert, in den 1980er Jahren und 1990er Jahren, drängte die Weltbank Malawi diese Subventionen vollständig zu beseitigen.
In einer Bewertung des Weltbank-Einflusses auf afrikanische Landwirtschaft, stellte im Oktober ein weltbankinternes Aufsichtsgremium nicht nur fest, dass die Streichung von Subventionen in afrikanischen Ländern zu exorbitanten Düngerpreisen geführt hat, sondern dass die Bank nicht erkannt hat, dass die Verbesserung der Bodenqualität von entscheidender Bedeutung für die Nahrungsmittelproduktion ist.
“Die Geber übernahmen die Rolle der Regierung und die Katastrophen nahmen zu”, sagte Jeffrey Sachs, ein Ökonom der Columbia University, der Großbritannien und die Weltbank von dem Malawi Dünger-Programm überzeugen will. Er verficht die Idee, dass reiche Länder in Dünger und Saatgut für Landwirte in Afrika investieren sollten.
In Malawi, Subventionen für Dünger und Saatgut, unterstützt von Regen, half den Landwirten 2006 und 2007 Rekordmaisernten einzufahren. Die Maisproduktion stieg 2006 auf 2,7 Millionen Tonnen und 2007 auf 3,4 Millionen Tonnen von 1,2 Millionen Tonnen im Jahr 2005.
“Der Rest der Welt lebt von der Verwendung von gutem Saatgut und anorganischen Dünger”, sagt Stephen Carr, der seit 1989 in Malawi lebt, als er in den Ruhestand von seinem Posten in der Weltbank zurücktrat. “Diese Technologie wurde in einem Großteil Afrikas nicht verwendet. Die einzige Art und Weise, Landwirten Zugang zu Dünger zu geben, ist, es kostenlos oder stark subventioniert abzugeben. … Die Regierung hat den Stier bei den Hörnern gepackt und getan, was die Landwirte wollten”, sagte er. Einige Ökonomen haben die Frage gestellt, ob Malawi’s 2007 Rekordernte dem Regen oder den Subventionen gutgeschrieben werden sollte, aber eine unabhängige Bewertung von den Vereinigten Staaten und Großbritannien stellte fest, dass auf das Subvention-Programm ein großer Teil der Erhöhung der Maisernte entfiel.
Die Ernte half auch den Armen durch geringere Nahrungsmittelpreise und Lohnerhöhungen für landwirtschaftliche Arbeitnehmer. Forscher am Imperial College London und der Michigan State University, hielten in ihrem ersten Bericht fest, dass eine gut eingesetzte Subvention in einer vernünftig verwalteten Wirtschaft “das Potenzial hat, ein Wachstum aus der Armutsfalle, in der sich viele Malawier und die malawische Wirtschaft derzeit befinden, zu generieren. ”
In der Ortschaft Mthungu, Enelesi Chakhaza, eine ältere Witwe, deren Ehemann an Hunger vor fünf Jahren starb, gab an, dass sie dieses Jahr über zwei Ochsenkarren Mais anstelle eines halben auf ihrem kleinen Grundstück ernten konnte.
Letztes Jahr erhielten etwa die Hälfte der malawischen Bauernfamilien Gutscheine, die sie berechtigten zwei 110 Pfund Säcke mit Dünger für etwa 15 US-Dollar zu kaufen (genug für ein Hektar Land) . Die entspricht etwa einem Drittel des Marktpreises. Die Regierung gab ihnen auch Gutscheine für Saatgut, mit dem etwas weniger als ein halber Hektar bepflanzt werden konnte..
Malawier erinnern sich immer noch an die Hungersaison 2001-02. In dieser Saison, wurde ein bereits reduziertes Programm, in dem armen Bauern mit genug Dünger und Samen zum Pflanzen geholfen wurde, weiter reduziert. Regionale Überschwemmungen senkten die Ernte weiter, die Maispreise stiegen sprunghaft.
Frau Chakhaza hat ihren Ehemann dieser Saison zu Tode hungern sehen. Zuletzt versuchte sie, ihn mit Kürbisblättern am Leben zu erhalten. Er war einer von vielen, die in diesem Jahr starben, sagte KB Kakunga, der lokale Landwirtschaftministerium-Offizielle. Er erinnert sich daran, dass Mütter und Kinder an seiner Tür um Nahrung bettelten.
“Ich hatte ein bisschen etwas, aber ich konnte es nicht leisten, Jeder und Jedem zu helfen”, sagte er. “Es war sehr traurig, sehr traurig der Tat.” Aber die Stimmung von Herrn Kakunga hellt sich auf, als er über die Auswirkungen der Subventionen spricht. Die Maisproduktion in seinem Zuständigkeitsbereich hat sich seit 2005 mehr als vedoppelt. “Es ist ganz wunderbar!” rief er.
Malawis Entschlossenheit mit stark subventionierten Dünger und der Erfolg in der Produktionssteigerung beginnen die Einstellung der Geber zu ändern, sagen Ökonomen. Die Abteilung für Internationale Entwicklung in Großbritannien trug im letzten Jahr $ 8 Millionen zum Subventionsprogramm bei. Bernabé Sánchez, ein Ökonom, schätzt, dass die $ 74 Millionen Subventionen eine Mais-Mehrproduktion von $ 120 Millionen bis $ 140 Millionen hervorbrachten.
“Es war eine wirklich gute wirtschaftliche Investitionen”, sagte er.
Die Vereinigten Staaten, die seit 2002 amerikanische Lebensmittel im Wert von $ 147 Mio als Nothilfe nach Malawi aber nur 53 Millionen Dollar um Malawi zu helfen, eigene Nahrung anzubauen, bietet keine finanzielle Unterstützung für die Dünger-Subventionen. Im Laufe der Jahre hat sich die United States Agency for International Development auf die Förderung des privaten Sektors konzentriert und sah Subventionen als nichtförderlich an.
Aber Alan Eastham, der amerikanische Botschafter in Malawi, sagte kürzlich in einem Interview, dass das Subventions-Programm “ziemlich gut” funktioniert hat, obwohl der kommerzielle Düngerumsatz zurückgegangen ist.
“Die einfache Tatsache ist, dass Malawi im letzten Jahr Glück hatte”, sagte er. “Sie hatten Dünger, während es nötig war. Das Glück war, dass der Regen kam. ”
Die Weltbank unterstützt jetzt manchmal die vorübergehende Verwendung von Subventionen, die auf die Armen konzentriert ist und in einer Weise durchgeführt wird, dass die Privatwirtschaft gefördert wird.
Hier in Malawi, Weltbankbeamten sagen, dass sie in der Regel die Politik in Malawi unterstützen, wenn sie auch kritisieren, dass die Regierung keine Strategie zur Beendigung der Subventionen hat. Sie fragen sich ob die Zahlen zur Maisproduktion imm Jahr 2007 nicht aufgebläht sind und meinen, dass noch viel Raum für Verbesserungen, wie die Subvention durchgeführt werden, sind.
Obwohl die Geber geteilter Meinung sind, für Malawis Landwirte sind die Subventionen ein Segen. Und die Regierung will den Menschen in diesem Jahr direkten Einfluss auf die Verteilung von Subventionen geben.
Quelle: New York Times